Les jours et les nuits se ressemblent. Une habitude difficile à prendre mais que l'on doit pourtant subir à chaque solstice d'hiver... L'ombre qui baigne nos journées ne rendent pas celles-ci très différentes. Il fait plus sombre, mais une clarté nous guide. Les bruits ne sont pas semblables à ceux d'une véritable nuit. Nous marchions depuis des heures déjà, épiant le moindre mouvement de feuille. Cette forêt allait nous approvisionner pour un temps en bois. Mais avant qu'une équipe soit chargée de rapatrier des matériaux, nous devions déblayer le chemin, frayer une voie vers ce qui allait nous intéresser. Difficile de juger dans la pénombre qui se faisait plus intense à chaque pas qui nous amenait un peu plus profondément dans cette forêt. Elle est maudite, disait l'éclaireur qui avait refusé la mission. Lorsque j'étais encore avec les Black Rowdies, j'avais entendu d'étranges histoires, mais pour eux, ce n'étaient que des légendes. Du coup je n'ai pas prêté attention aux histoire de mon camarade et j'ai pris les devant en disant que je m'y rendrai. Les esprits des mythes ne me font pas peur. Ma mère me racontait beaucoup d'histoires imaginaires, parfois des histoires qui faisaient peur, d'autres fois des légendes sur les croyances païennes des wastelanders. J'étais habituée à ces fables.

Un sac rassemblant de quoi manger une maigre collation, de quoi raviver une torche et un pseudo kit de premiers secours. Ce n'était pas grand chose, mais en même temps, ce n'est pas comme si on partait pour une semaine. Une moitié de journée et l'affaire serait bouclée, pensai-je. Cette forêt, je l'avais déjà empruntée. Personne ne pouvait se vanter de la connaître par cœur, mais Nils m'avait appris à me repérer dans celle-ci. Derrière-moi, Sven. M'en voulait-il d'avoir pris la mission ? J'ignorais s'il portait une quelconque importance aux rumeurs et mystères qui entouraient cette forêt, pour moi il était évident que non. Cela dit, ça n'empêchait pas que mes sens se mettent en alerte au moindre craquement de branche. Essaye de faire plus de bruit, qu'on rameute toutes les bêtes sauvages et qu'on finisse ça rapidement, lui lançai-je avec sarcasme. Sven n'était pas un mauvais coéquipier, pas un mauvais dans tout ce qu'il entreprenait, mais je ne pouvais me retenir de souligner chacune de ses erreurs. Le bâtisseur ne se gênait pas pour souligner les miennes non plus d'ailleurs. Une grande histoire d'amour lui et moi... Certains se demandaient comment on faisait pour travailler ensemble. Moi-même parfois je me posais cette question. Je n'avais pas eu mon mot à dire quand on nous a collé ensemble. Et puis je le connaissais moins, du coup j'étais réticente mais pas totalement braquée contre l'idée. Peut-être m'avaient-ils collé Sven pour qu'il me surveille, parce qu'au moins ils avaient confiance en lui, et non en moi. Je ne leur en voulais pas. Au contraire, je les comprenais. Mais ils auraient au moins pu trouver quelqu'un avec qui je m'entends... Ok, c'est plutôt difficile...

Nous avançâmes à pas feutrés quand j'entendis des bruits de course qui se rapprochaient de nous, plus un geste. L'arc que je tenais me vis apposer une flèche hasardeuse sur sa corde. Encochant la flèche, je fermai les yeux pour mieux entendre l'animal arriver. Il n'allait pas vite, comme s'il était trop lourd ou blessé. Dés qu'il s'approcha de notre trajectoire, j'ouvris les yeux et décochai ma flèche dés que je l'eus dans la ligne de mire. En plein dans le mile ! J'étais assez douteuse aux combats rapprochés mais il fallait m'accorder ma bonne visée ! Au moins on aura à manger, lançai-je à mon acolyte en souriant, fière de moi. Un gibier à terre que nous rejoignîmes. Une fois près du cadavre, nous remarquâmes des marques étranges sur son pelage, comme si sa peau se décollait. Je repris ma flèche et en examinai la pointe avec une moue écœurée. L'animal avait dû se contaminer quelque part. Je préférai abandonner la flèche, le sang était l'un des pires poisons... Il doit y avoir une zone radioactive dans les parages... qu'est-ce que ça pourrait être d'autre ? On allait devoir fouiller les environs. Cela ne me plaisait guère... Les animaux savaient reconnaître les dangers normalement. Déjà qu'ils ne sont pas nombreux dans cette forêt, si en plus ils se font prendre au piège, nous aurons bien du mal à éviter de tomber dedans nous aussi...

Invisible Threat ♦ Yhme & Sven

Un binôme de choc qui ne pouvait pas s'encadrer. Assez paradoxal... notre animosité mutuelle n'était un secret pour personne et on ne le cachait pas. Le seul moyen de nous trouver au moins cordial, c'était en situation de crise. Et encore... il fallait saisir l'événement sur le vif de l'action ! Avec l'odeur que tu dégages aucune bête n'oserait s'approcher à moins d'un kilomètre à la ronde t'inquiètes ! Un soupir, vraiment déconcertant. Nous devions avoir l'air de deux gamins qui ne cessent de se chamailler, j'en ai bien conscience, mais il faut croire que c'est plus fort que nous. En plus de ne pas l'aimer je le prends pour un irresponsable abruti. Mais c'est un avis personnel. Au camp, les gens l'aiment plutôt bien. Même s'il se garde de parler de lui et de s'entourer, il suscite une curiosité qui lui donne un certain charisme il faut croire. La curiosité que je suscitais ne m'apportait que méfiance et doutes. Comme si on me suspecter d'être une infiltrée du dôme, un espion envoyé pour contrôler les agissement de l'extérieur. Bien que cela pourrait être le cas, ça ne l'était aucunement.

Sven ne sembla pas particulièrement préoccupé par les raisons qui ont conduit la bête à se retrouver dans cet état... peut-être sera-t-il plus sensible le jour où ce sera un être humain que l'on retrouvera dans cet état... Bon bah je te laisse ma part, moi je vais faire des trucs utiles en attendant... Ce gars m'agaçait à chacune de ses paroles, c'est fou comme il était talentueux dans ce domaine : l'exaspération. J'emboîtai ses pas avec nonchalance. On a de la visite, annonça le freluquet. Je me stoppai net, dégainant à nouveau mon arc alors qu'un sanglier chargeait Sven. L'idée de laisser l'animal lui foncer dessus n'avait étrangement pas effleuré mon esprit. Un peu comme une dualité symbolique, on devait se protéger l'un et l'autre. Je détestais Sven, mais je ne lui souhaitais pas de malheur. Trop de monde ici souffrait, en rajouter n'était pas une option qui s'offrait à moi. L'animal fonça sur mon partenaire qui sauta sans grâce aucune mais avec une agilité certaine. La bête freina sa course pour se retourner. Dés lors que sa gueule s'orienta vers moi, je lui attribuai une flèche bien placée entre les deux yeux. Finalement on devrait faire ça plus souvent tu vois ? Moi je fais l’appât et toi tu tires ! Suggéra-t-il. Oui, très bonne idée, comme ça j'aurais une excuse si un jour je me trompe de cible, lui lançai-je avec un sourire radieux.

Faire l'appât... L'idée n'est pas totalement exclue, mais je n'avais pas non plus envie qu'un malheur lui arrive. Même un accident pourrait m'être reproché... Tu le portes pendant qu'on continue le chemin ou tu restes ici le temps que je fasse tout le boulot ? Demandai-je presque sérieusement. On allait le ramener, la viande était rare. Autant que les animaux dans cette forêt. Notre chance me surprenait. Je m'avançai un peu plus dans la forêt mais arrêta mes pas lorsque je sentis le sol faillir sous mes pas. Un trou. Étrange. Je tâte le terrain avec ma botte, tenant mon arc à ma main gauche, prête à l'utiliser si besoin est. Viens voir, ordonnai-je à mon collègue encore quelques mètres derrière. Cela ressemblait à une vieille barricade en bois. Les planches usées étaient humides. Je me baissai pour les déblayer. Il y avait comme l'entrée d'un terrier. Le trou était assez étroit pour un être humain mais pas infranchissable. À mon tour de faire l'appât, tiens-toi prêt, lui dis-je alors que je posai mon sac, mon carquois et mon arc sur le bord du trou. Une fois dedans je n'aurai qu'une petite dague qui me suit depuis les Black Rowdies. Je me gardais de la sortir, la réservant pour les instants de crise. L'avoir sur moi me rassurait. Comme si cela me tenait en sécurité. Riez pas mais je dors avec...

Une fois libérée de tout ce qui pouvait entraver ma descente, je pris une longue inspiration de courage puis me faufilai dans l'antre. La peur ne me stoppait pas, bien au contraire. Alimentée par ma curiosité, cela me rendait presque courageuse même. J'aimais penser que je paraissais pour quelque de fort et sûr. En vérité j'avais autant de confiance en moi qu'une fillette face à un ours. Ce qui me permettait de garder la tête froide c'était mon désir de survie. Comme beaucoup de personnes qui s'exilent dans l'extérieur, abandonnent le dôme, je suis bercée par cette idée qu'au moins, je suis en vie. Pourtant, la question de ma survie à l'extérieur n'était pas une certitude. M'adapter à l'air fut une première étape. L'une des plus pénibles mais pas la plus longue. Garder espoir était une chose bien plus compliquée. Le dôme me manque parfois... Certains soirs, je monte sur un relief pour contempler sa silhouette au loin. Nostalgique ? Je dirais même mélancolique... Mais ce terrier n'était pas l'endroit pour ce genre de pensées déprimantes. L'endroit semblait relativement sec malgré la maigre couverture qui en avait dissimulé l'entrée. Je n'y voyais absolument rien. Mes yeux devaient s'habituer à cette pénombre presque palpable. M'avançant de trois pas, j'heurtai un objet et un bruit résonnant de liquide se fit entendre. Je tente de me repérer avec mes mains. Un baril ? Sven, descends, j'ai besoin de lumière, demandai-je comme s'il était le seul à pouvoir faire une torche. Il fallait plus voir là une tentative d'esclavagisme de ma part je crois.

Invisible Threat ♦ Yhme & Sven

L'endroit ressemblait à un abri souterrain, bien plus spacieux que ne le sous-entendait le trou par lequel j'étais entrée. L'air n'était pas aussi étouffant que l'aurait été un abri naturel. La patience, contrairement à Sven, n'était pas une qualité que j'arborais aisément. Il tarda quelques secondes avant de m'envoyer une torche et ces secondes qui se confrontaient à ma curiosité de savoir où je me trouvais et ce qui m'entourait rendaient ces secondes trop longues. J'suis certain que tu te débrouilleras très bien toute seule... Attrapes ! Je soupirai à nouveau en jurant à son égard dans un murmure inaudible mais dont il se doutait certainement. J'attrapai la lampe et l'allumai pour éclairer la tanière. Bon alors qu'est-ce que tu as trouvé ? Le flemmard semblait s'être décidé à me rejoindre. Un sourire en coin qui traduisait mon contentement de voir son esprit faible avoir cédé si rapidement à la tentation d'explorer la planque. A sa place je n'aurais pas résisté une seule seconde, mais je n'aurais pas pris cela pour une faiblesse d'esprit s'il avait été question de moi.

Nous regardâmes ensemble le contenu de l'endroit. Des tonneaux qui n'étaient pas sans rappeler ceux des réserves d'essences ou autres liquides. Toutefois, aucune inscription, aucun symbole ne disait de quoi il s'agissait. Ils étaient tous semblables : une matière plastique bleue, un drapé de tissu gris retenu par un épais couvercle noir. Je m'approche du tonneau le plus proche et l'ouvre. J'eus un geste de recule à l'odeur. Du bidon émanait une puissante odeur d'alcool. Si ça avait été une boisson à l'époque, c'était devenu une véritable bombe à retardement ! Ce truc devait tourner à 90° vu l'odeur ! De la gnôle datant des jours où des fruits poussaient encore à l'extérieur. Autant dire que ça ne datait pas d'hier... Très vite, l'odeur engloba l'abri et me donna un léger haut-le-cœur. Ça se boit ça ?, demandai-je sans vraiment attendre de réponse. Je pose la lampe torche sur le rebord de l'un des tonneaux pour regarder ce qui nous entourait. L'abri ne devait pas dépasser les 20m², ce qui était tout de même pas mal pour une... cave ? Sur quelques vieilles étagères branlantes séjournaient de vieux bocaux aux contenus plus que douteux. La poussière était si dense que le nez m'en chatouillait. Il n'y avait pas grand chose d'autre... quelques bouteilles vides, mais rien de mangeable ou de vraiment utile. Juste de quoi rapidement oublier le froid et la nuit qui tombe.

On passait rapidement au clair de la journée à l'ombre totale nocturne. Ciel sans lune, sans étoiles. La nuit n'était pas la période rêvée pour explorer une forêt, surtout celle-ci. Mais notre détermination était difficilement répressible et nous nous étions tout de même lancé dans l'expédition sans la moindre hésitation. Maintenant qu'on a repéré l'endroit, on pourra revenir demain pour rapatrier tout ça au camp, annonçai-je, enfin... je sais pas si c'est vraiment le genre de choses qu'on devrait ramener... ajoutai-je en regardant Sven d'un air presque complice. J'ignorais ce que les autres penseraient d'une telle prise... Ce n'est pas comme si l'alcool rendait les êtres humains très respectables... Pour certains de nos camarades, mieux valait que cet endroit reste un secret. Mais en même temps, on ne pouvait pas cracher sur ce qu'on trouvait... Peut-être qu'on pourrait utiliser ces bouteilles vides et en ramener une ou deux, mais il faut faire vite si on ne veut pas se taper trop de route sous la nuit, je disais ça pour lui bien évidemment ! Je n'avais pas peur de la nuit mais... en vérité, l'obscurité totale m'effrayait depuis la mort de ma mère. Comme si me retrouver dans le noir le plus complet m'emportait dans un néant où je voyais les flammes qui avaient emportées ma mère capturer toutes les personnes qui m'étaient chères avant de me capturer à mon tour... Étrange, oui. Pittoresque peut-être aux yeux de certains. Je m'étais toujours arrangée pour que cela ne s'ébruite pas. Surtout pour que Sven ne réalise pas cette faiblesse que je portais à chaque fois que des nuits trop noires tombaient.

Invisible Threat ♦ Yhme & Sven

Code by Silver Lungs

Sans faire obstacle, je laissai mon collègue humer le parfum qui m'avait déjà décollé les neurones. Alors que je tentai de voir ce qu'on pourrait faire de tout ça, Sven posa ma main sur mon bras, me retenant d'entreprendre quoi que ce soit. Je fronçai les sourcils lorsqu'il s'approcha de moi pour me murmurer : Pourquoi devrait-on dévoiler notre découverte aux autres ? Il se pourrait bien qu'avec une bonne dose d'alcool dans le sang je puisse en venir à t'apprécier... Et inversement ! Pestant intérieurement pour cette réflexion gamine, je retirai sa main en le regardant d'un air dépité. Sauf que je ne l'étais pas tant que ça. Je n'ai absolument pas envie de t'apprécier, de toutes les raisons que tu aurais pu trouver pour garder cette réserve pour nous tu choisis la seule qui n'a absolument aucune chance de fonc... Il prit une bouteille et une fois celle-ci remplie, il y goûta. ...tionner. Alors qu'il recrache sa gorgée, je ne pus retenir de rire aux éclats. Oh bordel... Ça ce n'est pas une boisson pour les mauviettes ! J'arquai un sourcil en gardant mon sourire et m'emparai de la bouteille. J'en avais bu des trucs bizarres sans dates, mon estomac allait tenir, c'est une poule mouillée, m'étais-je dis.

Silencieuse, je regardais l'énergumène récidiver non sans mal. Si on ramène ça au campement ils vont penser qu'on veut les empoisonner... dit-il avec une petite part de vérité. Moi je suis d'avis qu'on laisse tout ça ici et on vient se servir quand on a envie. Sa proposition égoïste était sûrement celle qui me tentait le plus à vrai dire... Certes, Sven n'est pas la personne rêvée avec qui partager ce petit coin tranquille propice à l'ivresse, mais il méritait tout autant que moi d'en profiter. Ou pas d'ailleurs : c'est moi qui ai découvert ce trou et qui suis entrée dedans en première ! Sauf que contrairement à lui, l'égoïsme chez moi n'était pas une chose naturelle. Mais tu as peut-être envie d'essayer la marchandise avant de te prononcer Yhme n'est-ce pas ? Me proposa-t-il, tendant la bouteille vers moi. Je la pris, les yeux plissés de méfiance. Pas contre lui, enfin si, ce n'était pas sage de s'enivrer en mission... surtout avec la nuit qui s'approchait. Cependant, la tentation était là, l'ignorer était impossible. Une gorgée, fière et hautaine. Mais je luttai d'une moue douteuse durant de longues secondes, pleurant presque mon œsophage enflammé par l'alcool. Je manquai de recracher autant que Sven. Cela dit, la chaleur que l'alcool apportait en dissuadait mon organisme.

Une fois que j'eus encaissé la première gorgée, j'en pris une lampée plus généreuse et lui tendis une bouteille vide. J'accepte si on a chacun notre bouteille, lui lançai-je en posant la bouteille qu'il avait déjà remplie sur le côté. Ma conscience me hurlait de quitter les bois avant que la vraie nuit ne tombe, de continuer la mission et de rentrer sagement. Elle me déconseillait aussi vivement de ne pas m'adonner à l'ébriété en compagnie de ce cher Sven. Mais que pourrait bien me faire un constructeur d'abris ? Un simple freluquet que je me traînais depuis un certain temps déjà. J'avais une certaine confiance en lui, même si je ne voulais en rien lui livrer de confidences, dans des cas extrêmes que serais peut-être prête à lui confier ma vie. Cependant là n'était pas la question et je lisais sa fourberie dans ses yeux. C'était à la fois un risque et un défis, il n'en fallait pas plus pour éveiller ma curiosité. D'autant plus que même si l'alcool risquait d'avoir un effet de désinhibition sur moi, il en serait de même pour Sven. Tant qu'on restait à niveau égal, ça me semblait jouable. Alors j'envoyai paître mon bon sens et ma raison pour déplacer quelques tonneaux afin qu'on ait un peu d'espace pour s'installer l'histoire d'une petite heure, à peine.

Alors que je commençai à peine à bouger un tonneau, une tuile nous tomba sur le coin de la tête : et alors, on attend pas Patrick ?! Ce n'était pas vraiment une tuile, mais sans prendre le temps de réfléchir, j'avais ressorti ma dague et m'étais jetée sur lui comme sur une proie. Mon sang n'avait fait qu'un tour mais une fois que mes neurones eurent le temps d'éclairer tous les étages de mon cerveau, je m'écartai et rangeai mon arme. Patrick ? Son humour n'était pas des plus accessible... même si parfois cela donnait un certain comique. T'es fou Zach, j'aurais pu te faire mal... Comment nous as-tu retrouvés ? maugréai-je avant de me rendre compte que l'autre idiot de Sven n'avait pas descendu nos affaire. Je me tournai vers celui-ci pour lui donner un coup de poing sur l'épaule. Un jour faudra qu'on m'explique ce qui me vaut la compagnie d'un mec aussi abruti que toi Sven ! Ni une ni deux, je remontai à la surface pour qu'on récupère nos affaires avant que quelqu'un de moins amical que Zachariah ne nous trouve. Zach, c'était pas le même cas que Sven. Il était bien plus supportable que ce dernier ! Et même si ce n'était pas non plus un grand amour entre nous, je le considérais comme un ami. Tout du moins il s'en rapproche. Il ne m'avait jamais rien fait de mal, n'avait rien d'insupportable à part le fait d'être plus intégré et accepté que moi. Jalouse ? Oui, je crois que c'est un peu ce que je ressentais. Mais au fond, je ne lui en tenais pas personnellement rigueur.

Invisible Threat ♦ Yhme & Zach' & Sven